自2013年11月23日中国设立东海防空识别区以来，日美等国反应强烈。4月7日-10日在中国访问的美国国防部长哈格尔也再次谈起中国设立防空识别区问题，认为中国无权单方面在未经协商的情况下宣布划设东海防空识别区。为何美日如此敌视中国东海防空识别区？下面，利用地图进行一次战术推演，就足以看出设立东海防空识别区对于中国国家安全的重要意义。
中国沿海受到严重海空威胁
美日多次炒作中国东海防空识别区威胁地区平衡，但真正威胁地区和平的，恰恰是美日在中国周边密布的军事基地。翻开地图就可以看出中国这种不安全感的由来。东南沿海自古以来就是中国的经济重心，沿着中国著名地理学家胡焕庸提出的45°线，从东北边境的黑龙江黑河市，一直延伸到西南边境的云南省腾冲县，该线东南部约占全国总面积的36%，但却居住着全国总人口的94%，是我国经济发展的主要区域。而美军在我领空边缘位置，利用AGM-86空射巡航导弹可对上述地区全境实施打击，利用防区外导弹则可覆盖其大部分。
针对中国沿海，美日早已部署了全球最强大的空中力量。美军针对我东海方向部署有东北亚基地群和关岛基地群。嘉手纳基地是东北亚基地群中最大的空军基地，部署有2个F-15战斗机中队，并驻有临时驻训的F-22战斗机，还配有1个预警机中队和8架KC-135空中加油机。该基地还是美军在亚太地区获取情报的重要基地，部署有4个情报侦察中队，2001年4月1日在中国南海上空撞毁中国战斗机的EP-3侦察机即从这里起飞。关岛基地是美军在太平洋地区最强大的军事基地。其中，安德森基地是美国空军在西太平洋地区的指挥中心和前进基地，拥有亚太地区最强大的空中打击力量和最先进的战斗机，包括B-52轰炸机、B-2隐形轰炸机、KC-135空中加油机、F-15E战斗轰炸机，美国最先进的F-22隐形战斗机也经常临驻关岛。美军还在该基地部署了可覆盖亚太地区的64枚AGM-86C型空射巡航导弹，数量约占其和平时期库存数量的1/3。安德森基地还建立了一个专为远程快速打击行动提供支持的情报侦察中心，美军的“全球鹰”高空长航时无人机即部署该基地。
日本航空自卫队装备F-15、F-2等300余架第三代战斗机，其三代机数量仅次于中国;还装备有亚洲规模最大、最先进的预警机群。日本航空自卫队距我国东海防空识别区最近的那霸机场，到达防空识别区边缘时间仅为15分钟，到达我东南沿海时间需45分钟;部署有唯一的F-15战斗机教导队的新田原机场的战斗机到达我防空识别区仅需22分钟，在60分钟内即可到达我国东南沿海地区。
防空识别区将预警时间提高数十倍
在探索反隐身新技术，完善防空技术手段的同时，设立和扩大防空识别区成为越来越多的国家的选择。通过设立防空识别区，能够有效改善我国空中防御态势，不仅可以将敌方可空袭范围明显外推，更为重要的是，可为我国赢得极其宝贵的防空预警时间。
现代空中打击主要以远程空地导弹实施防区外打击为主，如果以传统模式仅在领空边缘进行拦截，中国将防不胜防。不妨利用地图推演来验证东海防空识别区的重要作用。当来袭目标为轰炸机投放的亚音速巡航导弹时(以AGM-86空射巡航导弹为例，巡航速度约为900公里/时)，假如极端情况下，美军轰炸机在我国领海边缘(12海里)发射导弹，到达青岛、上海两城市的时间为1.5分钟左右，到福州为5分钟，杭州由于杭州湾，纵深较长，为15分钟左右。
而设立防空识别区后，为保证载机安全，美军轰炸机将被迫选择在我国防空识别区边缘发射导弹，以AGM-86巡航导弹的飞行速度，到达青岛、上海、福州、杭州四城市的时间分别为：60、40、27、43分钟。因此，东海防空识别区使中国对抗亚音速巡航导弹来袭的防御时间提高了2-40倍。
当来袭目标为超音速巡航导弹时(以美军已经下马的AQM-127“斯特拉”导弹为例，巡航速度约为2800公里/时。美军正在以时速达5倍音速的X-51A“驭波者”为基础研制超高音速巡航导弹)，假如美军轰炸机在我国领海边缘(12海里)发射导弹，到达青岛、上海、福州、杭州的时间为：0.5分钟、0.5分钟、2分钟和5分钟。而设立防空识别区后，对超音速巡航导弹目标来袭的防御时间也将提高3-40倍。当AQM-127“斯特拉”导弹从防空识别区边缘发射后，到达青岛、上海、福州、杭州的时间为：20分钟、12分钟、9分钟和14分钟，仍可赢得相当的缓冲时间。
除了增加对空中来袭目标的预警时间，防空识别区还可有效遏制美日对中国沿海地区实施空中侦察的能力。美军已在亚太部署“全球鹰”高空长航时无人机，日本也已确定采购该型无人机。这种高空无人机携带的雷达成像侦察距离约200公里，它从我国领海边缘，可对中国内陆纵深安徽、江西、山东等省中部地区实施侦察。但设立识别区后，自由侦察活动大大受限，如其仅在我防空识别区边缘处实施侦察作业，则我东南沿海区域基本不在其侦察范围之内。
我防空识别区应承担更多使命
哈格尔访华期间声称，中国无权单方面在未经协商的情况下宣布划设东海防空识别区，但美国显然在这个问题上采取双重标准。日本政府此前两度扩大防空识别区，甚至不顾反对，片面将其范围扩大到台湾附近海域，美国却对此采取了默许态度。
实际上，除了有助提升预警能力外，中国公布东海防空识别区的精确坐标和相关规则，有助于强化和规范中方空中管控行为，同时也有助于他方飞临该防空识别区的航空器预先做好通报信息和接受监控的准备，降低双方因误读、误判而引发或升级冲突的风险。实践表明，在遵守国际法和国际惯例的前提下，设立防空识别区并使之有效运行，可以最大限度地保障设立国的空中安全，同时也利于维护相关国际空域的正常秩序。中国划设东海防空识别区的战略举措将有助于维护东海地区国家利益和促进东海地区局势稳定。
美国设立防空识别区的最初目的是应对前苏联战略轰炸机可能发起的空袭，之后美国的防御重点由传统安全领域向非传统安全领域扩展，打击毒品运输、防止恐怖主义袭击等也先后纳入了其防御范围。我国防空识别区目前作用主要是以维护国家领空安全为主，未来也将随着国家利益的发展，承担起更多的使命。
